Human Coronavirus OC43 (HCoV-OC43) เป็นหนึ่งในไวรัสที่ทำให้เกิด "ไข้หวัดฤดูหนาว" ที่พบบ่อยทั่วโลก แม้อยู่ในตระกูลเดียวกับไวรัสโควิด-19 แต่ OC43 ทำให้เกิดอาการที่อ่อนกว่า และอยู่กับมนุษย์มานานหลายสิบปีแล้ว

ไวรัสชนิดนี้เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของไข้หวัดช่วงฤดูหนาว โดยเฉพาะในประเทศที่อากาศเย็นที่คนไทยนิยมเดินทางไป เช่น ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อังกฤษ และสหรัฐฯ ซึ่งมีการระบาดสูงตั้งแต่ปลายฤดูใบไม้ร่วงไปจนถึงฤดูหนาว เนื่องจากอุณหภูมิต่ำ คนอยู่ในที่ปิดมากขึ้น และความชื้นลดลง

ทำไม OC43 ถึงระบาดมากในฤดูหนาว

หลายปัจจัยที่ทำให้ไวรัส OC43 แพร่ได้ง่ายขึ้นในอากาศหนาว:

อาการ

ส่วนใหญ่จะมีอาการคล้ายไข้หวัดทั่วไป หรือไข้หวัดใหญ่แบบอ่อนๆ ได้แก่อาการ ดังนี้:

• ไข้ต่ำ
• ไอแห้ง
• คัดจมูก น้ำมูกไหล
• เจ็บคอ
• ปวดหัว
• อ่อนเพลียเล็กน้อย

ทำไมนักท่องเที่ยวควรระวังไวรัสนี้

ประเทศที่พบการระบาดสูงในฤดูหนาว (ปลายทางยอดฮิตของคนไทย)

การป้องกัน

แม้ยังไม่มีวัคซีนสำหรับ OC43 แต่สามารถลดความเสี่ยงได้ง่ายๆ:

สรุป

Human Coronavirus OC43 เป็นไวรัสทางเดินหายใจที่ทำให้เกิดไข้หวัดในฤดูหนาว และพบมากในประเทศอากาศเย็น เช่น ญี่ปุ่น เกาหลี ยุโรป สหรัฐฯ และแคนาดา

แม้ส่วนใหญ่มีอาการไม่รุนแรง แต่สามารถทำให้อาการหนักขึ้นได้ในกลุ่มเสี่ยง การเข้าใจฤดูกาลการระบาดและการป้องกันขั้นพื้นฐานช่วยให้นักท่องเที่ยวลดความเสี่ยงและเดินทางได้อย่างปลอดภัยในช่วงฤดูหนาวค่ะ